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第352章 :残烛

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    毕竟是除夕,合宫都是张灯结彩的。因为皇后如今有孕,又有诸多妃嫔得宠,因而合宫布置的更是华丽异常。如此,萧绾心换上了一身极为简单的清水蓝衣裳,倒是更显亭亭玉立。

    这边蕊珠提着灯笼扶着萧绾心进了蘅芜院中,只见得那蘅芜院被打扫地十分整洁清净,倒不似以前的破乱样子。只见萧绾心不由得微微颔首,道:“本宫数月不曾踏足蘅芜院围房,这围房倒是别有一番清净滋味了。”

    “是。”蕊珠微微点头,却是不安道,“春妈妈毕竟年老,二小姐若是要来看望春妈妈也是极好。只是,二小姐也不要跟春妈妈说太多话了。毕竟,春妈妈是皇上极为厌恶的人。今个儿又是个敏感的日子,二小姐万万不要引火烧身才是。”

    萧绾心微微颔首道:“是,本宫明白的。”说罢,萧绾心从蕊珠的手上接过了雕漆食盒,便独自进入了围房之中。

    围房中,春妈妈穿上了一袭白衣,安静地坐在桌边,只是点了白烛照明便了。萧绾心骤然进入,只觉得铺面一阵凄凉惊悚,仿若是踏入灵堂一般。

    见萧绾心来了,春妈妈却是咧嘴一笑,脸上的皱纹仿佛是破败的花朵一般,道:“淑妃娘娘,您来了?”

    萧绾心勉强镇定了心神,旋即温然开口道:“是,春妈妈,本宫来了。”

    但见萧绾心一指手中的雕漆食盒,笑着道:“春妈妈,今个儿是除夕,明个儿就是新年了。今个儿是辞旧迎新的好时候,若是春妈妈不弃,不如与本宫一同用年夜饭,再一起守岁吧。”

    听了萧绾心的话,春妈妈却是嗤嗤一笑,连带着脸上的皱纹也挤成了一堆:“老身命如残烛,哪里还有什么辞旧迎新的时候,左不过是苟延残喘,活一日算一日便是了。只不过淑妃娘娘有意逗老身开心,老身自然愿意听着。”

    只见春妈妈瞧了一眼萧绾心手中的雕漆食盒,便道:“对了,淑妃娘娘,你给老身都带了什么好吃的了?”

    萧绾心含笑上前道:“这些都是本宫吩咐小厨房制来了新鲜菜品。”

    说罢,萧绾心便将膳食从雕漆食盒中取出,道:“您瞧,这是马蹄羹、清蒸鸭子、双色豆糕、胭脂鹅脯、灵芝山鸡煲、百合片炖豆腐和桂花糖蒸新栗粉糕。菜品不多,还请春妈妈笑纳。”

    春妈妈微微颔首,温然道:“难得淑妃娘娘你有心。你知道老身已经年老,吃不得太硬的东西,菜品上也是照顾着老身胃口的。”但见春妈妈眼眸一暗,道,“只是,可惜了,老身今个儿不想吃菜,只想喝酒。”

    萧绾心微微一怔,旋即含笑道:“这个自然是有的。”

    说罢,只见萧绾心笑盈盈地拿出酒壶,温然道:“您瞧,这是内务府新贡的梨花白,味道是最好不过的了。只不过,这梨花白初饮时没有什么,若是过了一会儿,那股酒劲儿便上来了,闷闷的让人不舒服。春妈妈若是要喝酒,也得慢点喝,喝少点才是。”

    春妈妈也不说话,只是从萧绾心的手中抢过了那一壶梨花白,直接对着嘴倒了下去。萧绾心一个阻拦,却让春妈妈硬生生地拦下。萧绾心无奈,只得看着春妈妈将那一壶梨花白一饮而尽。

    待春妈妈饮完,春妈妈便随手将酒壶丢在一边。瓷壶触地,瞬间被摔成碎片。而那瓷壶碎裂的声音,显得那么清晰动人。

    “春妈妈……”见春妈妈将那瓷壶摔碎,萧绾心不由得惊住。

    然而,春妈妈却是毫无顾忌地随手一抹嘴,冷然道:“看起来,老身是吓着淑妃娘娘了。只是,老身的时候不多了,若是不好好地喝上一壶酒,老身的这一辈子,便当真是毫无留恋了。”

    见春妈妈如此言语自哀,加之屋中陈设更是如同灵堂一般,萧绾心不由得打了一个激灵,勉强开口道:“春妈妈,您又何必如此自哀呢?虽然本宫不能过于明目张胆的帮衬着你,可是你到底有本宫周济着,日子也不算太难——”

    “哦?”春妈妈却是十分不屑,只是挑眉道,“怎么淑妃娘娘你觉得,老身只要一口饭,一口水便能活下去了么?老身不妨实话告诉淑妃娘娘,老身虽然苟活于世,却已经没有了活下去的支柱。老身如今的日子,当真是生不如死!”

    说罢,春妈妈深深地看了萧绾心一眼,声音竟也不由得温柔了几分,道:“老身看得出来,淑妃娘娘,您是真心爱慕皇上的。真好,真好,淑妃娘娘您入宫这么多年,还没有被未央宫的浓浓夜色玷污,还保留着一份初心,真好。”

    萧绾心讪讪一笑,掩面道:“春妈妈见笑了。”

    “不——”春妈妈轻轻地摇了摇头,旋即道,“只不过是我活得岁数大的,许多事也能开看开一些。淑妃娘娘,老身相信,你一定会有好报的。”

    春妈妈此言便是如同遗嘱一般,惹得萧绾心更是愈加无法接话。萧绾心只得给春妈妈夹了一筷子菜,柔声道:“春妈妈,还请吃一些菜,压一压酒气吧。”

    瞧着萧绾心夹过来的精致菜品,春妈妈却是不屑道:“饮食而已,吃与不吃又能如何?只是,淑妃娘娘——”只见春妈妈眼眸一暗,更是透露出了几分狡黠,幽幽道,“淑妃娘娘,你想不想知道仁孝皇后的往事?”

    萧绾心骤然听闻“仁孝皇后”四字,只觉得手一抖,夹着的菜品便掉落在桌上。几乎在同一时间,夜空中突然响起了绚烂的烟花声。萧绾心往外看去,正是坤泰殿的方向。想必宫宴已经结束,如今便是烟花庆贺了。

    萧绾心讪讪一笑,将筷子放在桌子上,道:“这烟花爆裂地声音还挺大,当真是惊吓到本宫了……”

    “是么?”春妈妈对萧绾心的话浑不在意,只是道,“淑妃娘娘,其实您与仁孝皇后的容貌是有几分相似的。只不过,仁孝皇后胆子大,淑妃娘娘您却是胆小如鼠了。”

    萧绾心默然含笑道:“大千世界,无奇不有。尽管本宫与仁孝皇后相似,可也不过是眉眼之间有两三分的相似罢了,也算不得什么。说起来,倒是嘉贵妃与仁孝皇后十分相像。”

    “哦?”春妈妈略一挑眉,道,“怎的你竟知道仁孝皇后的容貌么?”

    萧绾心眉心一动,低低开口道:“一来是未央宫中的种种流言到底还是传到了本宫的耳中;二来,本宫曾经见过一副仁孝皇后的画像。画像中的仁孝皇后静若处子,更是恍若神仙妃子一般,绝不是人间俗物。若是说本宫与仁孝皇后在容貌上有几分的相似,也当真是抬举本宫了。”

    “是啊!”但见春妈妈长叹一声,缓缓道,“仁孝皇后是老身这辈子见过的最美貌的女子了。其实,仁孝皇后是最幸运的。她自幼生长在王侯之家,更是家中的独女,父母皆是十分疼爱。后来仁孝皇后偶遇皇上,皇上便对仁孝皇后一见钟情,后来被还是王爷的皇上收为正妃,多加宠爱。身为女子,仁孝皇后当真是做足了。”

    萧绾心也不答话,只是默然为春妈妈添饭夹菜。

    见萧绾心默然听着自己的话,春妈妈便似是唏嘘道:“其实,若仁孝皇后永远都是个千金小姐,或许就是要羞煞这世间的所有女子了。若是仁孝皇后只是王爷正妃,也许也会羞煞天下所有妇人了。”

    说罢,春妈妈却是眉心一动,咬牙道:“只可惜,仁孝皇后的夫君,乃是一名心机深沉,果敢狠辣的男子。这个男子,为了皇位,可是连弑兄屠弟的事情都是做得出来的。”

    “嘭!”只听得天边一声巨响,便又是礼花绚烂。明亮的火光打在萧绾心的脸上,竟显得萧绾心眉眼阴沉。

    春妈妈微微垂下脑袋,冷然道:“仁孝皇后与你一样,从前都是尊贵人家的千金小姐。只是,淑妃娘娘您性子寡淡,一向不喜欢与人计较,可是仁孝皇后当年有些富家小姐的脾气,常常是得理不饶人的。”

    春妈妈将自己的手指伸进酒杯,沾了一点酒水,在桌子上轻轻写了“燕宸”二字,方才低低道:“可是,老身是仁孝皇后的乳母啊,老身怎会不知,仁孝皇后有时虽然任性了一些,但终究还是心地善良的。否则,当年的仁孝皇后便容不下江乐怡生生地夺了宠爱!”

    江乐怡,乃是当今皇后的闺名。萧绾心骤然听得这么一句,只觉得心中一沉,竟有几分不祥的预感蔓延开来。

    萧绾心微微定神,试探着道:“本宫听闻,仁孝皇后似乎与当今皇后甚是不睦……”

    “哼,何止是不睦?”但见春妈妈嗤嗤一笑,道,“原本仁孝皇后答应皇上纳侧妃,便是看准了皇上对她没有二心便是了。即便为了脸面不得不新娶进来别的女人,可皇上的心却只在她一人哪里。”

    说罢,春妈妈冷冷一笑,愤然道:“男人么,有几个不是喜新厌旧的。正所谓‘妻不如妾,妾不如偷’啊,皇上终究还是极为宠爱江乐怡,更是又连连纳了好几房妾侍。渐渐的,仁孝皇后的宠爱也不复当初了。”

    其实,萧绾心一开始便知道慕容景天绝不是专情的男子。

    旁的不说,贤贵妃得宠多年,一直不曾失宠。除此之外,徐美人、李昭容、芝选侍、裕更衣乃至是自己,都不过是轮番登场的宠妾罢了。即便自己自认为更得皇上青睐,但也有被废去位分,逐出宫廷的那一天。

    更多的时候,萧绾心选择了视而不见。因为,自己再也出不去了。而自己对慕容景天的爱也足以让萧绾心毁掉自己的一切自尊,只为了能陪伴在他的身边。

    见萧绾心默然不语,春妈妈便伸出手,微微叩了叩桌子,这才继续道:“自然仁孝皇后失去专宠地位之后,仁孝皇后便极为不快。仁孝皇后毕竟是小姐脾气,有时候便让皇上下不来台面。”

    但见春妈妈冷笑一声,道:“渐渐的,皇上对仁孝皇后的忍让也到了极限。有一次,仁孝皇后失手打死了一个宠妾。皇上盛怒之下,将仁孝皇后上刑,囚禁于暴室。”

    只见春妈妈冷笑一声,旋即道:“淑妃娘娘,你知道么?仁孝皇后的第一个孩子便是那样没有的。”

    萧绾心猛地一凛,只觉得是彻骨的冰凉。

    那个早逝的女子,竟与自己有这般相似的经历么?而因为那个男人的失误,竟让两个深爱着他的女子失去了孩子。

    见萧绾心面色凝重,春妈妈不由的痴笑道:“淑妃娘娘,您一向稳重,怎么这会儿却沉不住气了?”

    萧绾心微微收敛了神色,低低道:“这些陈年旧事,倘若春妈妈不与本宫提及,恐怕便在无人知晓了……”

    “可不是呢!人死之后,多少秘密便是从此埋入黄土,再也无法重见天日了。”春妈妈唏嘘道,“那便是仁孝皇后的第一个孩子了。至此之后,仁孝皇后郁郁寡欢,而皇上知道是自己错杀了自己的孩子,便也不欲再见仁孝皇后。”

    但见春妈妈冷笑道:“至此,仁孝皇后的恩宠算是真正断绝了。虽然有一次皇上饮多了酒,宠幸了仁孝皇后,可仁孝皇后的身孕也是足足有六个月的时候才被发现了的。”

    萧绾心眉心一动,道:“仁孝皇后竟又有孩子了么?”

    春妈妈微微颔首道:“只是,即便仁孝皇后肚子里揣了一个又能如何?终究是无法顺利降生了。那个孩子在不足七个月的时候便早产了。因为胎里不足,孩子没有保住。这个孩子的死亡,成为了仁孝皇后的致命伤痛。”

    说罢,春妈妈嗤嗤笑道:“再后来,有人便在仁孝皇后的凤凰宫中查出了巫蛊娃娃,诅咒的正是怀着哲明太子的当今皇后。至此,仁孝皇后百口莫辩,皇上更是与仁孝皇后恩断义绝。仁孝皇后被皇上扔进了冷宫,从此以后就再也没能出来。”

    萧绾心眉心一动,低低道:“只是,本宫听闻,仁孝皇后仿佛是病逝的……”

    “病逝?这样的话,也不过是哄骗外头的人便是了!淑妃娘娘,这未央宫里有几个女人是真正的寿终正寝的?”但见春妈妈愤愤道,“唯有我自己才知道,仁孝皇后乃是被人施了酷刑不说,更是毒杀而死啊!”

    萧绾心猛地一凛,呆呆的说不出话来。

    遥想自己尚未入宫之时,自己便做过一个极为诡异的梦。

    梦中,自称是仁孝皇后的女子披头散发,一身血衣,正苦苦哀求着自己什么。自己万万没有想到,那时的梦境,竟曾经真实地发生在未央宫中。

    那个曾经艳绝天下的女子,终究不过是未央宫中的一缕孤魂了。

    天边的绚烂烟花渐渐暗淡了下去。春妈妈低低道:“仁孝皇后是家中独女。自从仁孝皇后施用巫蛊被人发现之后,仁孝皇后的母族便是败落了。如今家里也是没什么人了。而当年仁孝皇后的侍女,当时的芳贵人,也主动去了冷宫,说是为仁孝皇后守灵,从此不再承宠。”

    萧绾心咬了咬牙,虽然有许多话想说,可终究还是哑口无言。

    萧绾心从不会想到,仁孝皇后竟有这般屈辱的经厉。

    从前,自己只知道仁孝皇后乃是慕容景天的结发嫡妻,身份尊贵异常;从前,自己只知道慕容景天对仁孝皇后十分爱重,所以在仁孝皇后病逝之后,更是写诗百首以尽哀思。

    甚至,从前的自己还一度怀疑,是否因为自己与仁孝皇后眉眼间有几分相像,所以才得到了那般烈火烹油的宠爱。

    原来一切都是错的。

    这“帝后情深”四字,原来不过是一个可笑的面具。它唯一的用途,就是保证帝王家的千古英明。即便仁孝皇后后来葬入霸陵,却依旧是红颜枯骨便是是了。自己的孩子没有了,自己的夫君也再也不愿意信任自己。冷宫的生死折磨,慕容景天或许从来都不曾知道。

    仁孝皇后就这么死了,就这么悄无声息地死去了。就像是大周历代后妃一样,如今的仁孝皇后不过是一个可笑的被供奉在太庙的牌位,以供后人瞻仰。

    可是,仁孝皇后自己又得到了什么呢?昔年的恩爱,随着诸多侍妾的到来而烟消云散。失宠的同时,更是因为自己直爽性子而失去了夫君的尊敬与忍耐。

    最终等待仁孝皇后的,不过是死亡罢了。只是,这样的“死亡”竟也是半分尊严都没有。萧绾心强忍着满心的不适,回想着曾经梦中见到过了仁孝皇后的身影,却不由得打了一个冷颤——

    不知为何,仁孝皇后的脸庞与自己的脸庞渐渐重叠在一起。

    萧绾心分明看见了,那幅仁孝皇后的画像,被风吹卷着飞到冷宫之中。突然,天边爆开了一朵绚烂的烟花。一个火星恰好掉落在画像上。霎时之间,火光骤起,那画像连带着仁孝皇后与自己的脸庞,全部被焚烧殆尽。

    春妈妈小心翼翼的看着萧绾心的表情,不由得道:“淑妃娘娘,老身看到你的表情,便知道你在想着仁孝皇后曾经受的苦。淑妃娘娘,您是好心人。若不是您,老身恐怕早已经被践踏致死了。可是,淑妃娘娘,奴婢要劝您一句话——”

    只见春妈妈目光一柔,旋即道:“您是不属于未央宫的,您终究都会出去的。可是淑妃娘娘,您是被废黜出宫,还是离世出宫,老身便是不得而知了。您心地善良,上天自会保佑于您。可是淑妃娘娘,您也不要太过好心。毕竟,要在未央宫活下去,便不能有一丝一毫的不忍心和不狠心。”

    萧绾心勉强撑着自己的身子,低低道:“春妈妈,你说,仁孝皇后是被毒杀的?”

    “正是……”春妈妈微微颔首,旋即颤声道,“淑妃娘娘,老身是不成了。老身只想求您一件事。”

    萧绾心颔首道:“您直说便是。”

    春妈妈望了一眼窗外,旋即咬牙道:“我只知道,当初毒杀仁孝皇后的乃是两人。其中一人,便是当今皇后。而当年诬陷仁孝皇后施用巫蛊之术的,也是当今皇后!”

    萧绾心只觉得自己的世界天崩地裂——

    春妈妈猛地一把抓住了萧绾心的手,狠狠道:“萧绾心,我要你替仁孝皇后报仇!我这一辈子就在伺机为仁孝皇后报仇,可是我已经做不到了。萧绾心!你答应我!你答应我,一定要那个女人血债血偿!”

    这边萧绾心已经被突如其来的变故给吓傻了,哪里还听得进去旁的话?正在萧绾心愣神的时候,却是听到外头通禀道:“皇上驾到——”

    “怎的皇上来了?”萧绾心只觉得心口陡然一沉,也顾不得旁的,只得赶紧迎了出去,道,“臣妾柔仪宫宸淑妃参见皇上,皇上万安……”

    “哦?”慕容景天略一挑眉,声音陡然阴沉了几分,道,“宸淑妃,你不是说身体不适会柔仪宫歇息了么?怎的这会儿却在这蘅芜院?”

    萧绾心讪讪一笑,只得勉强撑着道:“皇后娘娘说让臣妾抄写佛经焚化,用以祈福。臣妾心里头惦记着这事儿,便在酒醒之后换了清减的衣裳来了宝华寺,想着跟净尘大师要一份佛经回去诵读。”

    但见慕容景天眉心一动,似是不信似的问道:“哦?是么?那么,宸淑妃你可见着什么人么?”

    这边萧绾心还未开口,却是春妈妈从围房中出来了。大周原本就忌讳白色,非丧仪而不得用白。如今春妈妈一身白衣白裤,着实是触犯了慕容景天的忌讳。

    果然,慕容景天面色微沉,冷然道:“春妈妈,过了这么多年,你还是这般不知轻重!”

    春妈妈冷冷一笑,轻蔑道:“皇上,过了这么多年,您还是沉浸在柔香软玉中不能自拔。皇上啊,这俗话说,‘牡丹花下死,做鬼也风流。’只有您这样的人中之龙,才知道与诸多女人欢爱的妙处吧?”

    见春妈妈的话如此粗俗,慕容景天顿时怒不可遏,厉声喝道:“放肆!”

    只见春妈妈目光怔怔地走向了慕容景天,嘴里念叨着:“燕宸,燕宸,是妈妈对不起你。妈妈保护不了你,让你含冤而死。可是燕宸,你放心,我就要来了,就要来到你身边了。我会把你最爱的丈夫一起带去。燕宸,燕宸,你可高兴么?”

    不过片刻之间,春妈妈便从袖中掏出了一把匕首,狠狠地刺向了慕容景天。慕容景天不想春妈妈竟会突然行刺,霎时愣住,更是动弹不得。

    萧绾心见春妈妈竟然胆敢行刺,也顾不得什么,便立即抽身到慕容景天跟前,硬生生地挡下了这一刺。

    霎时之间,鲜血便浸润了萧绾心的衣衫。慕容景天已经,喝道:“绾儿!”几个侍卫反应了过来,一把便牵制住了春妈妈。

    只见春妈妈怒目圆睁,唾骂道:“狗皇帝!从前害死了燕宸,不知道你以后还要害死多少女人!我就等着,我就在黄泉路上等着你也死了的那一天!狗皇帝!你还燕宸的命来!”

    萧绾心再也来不及多想,猛地一下将匕首从自己的身体中抽出,对着春妈妈的喉咙就是狠狠一刺。

    鲜血喷出,萧绾心只觉得脸上一暖,唇边便尝到了腥咸的味道。

    那是春妈妈的血——

    只见春妈妈的身子渐渐瘫软了下去,终于一命呜呼。