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第二章 码头见

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    渐渐的听到喧闹之声,人喊马叫的,仿佛热水开了一般的闹腾。

    王级跟刘连长商量要去码头看看,刘连长说上面人马太多,太乱,他们这些人还带着朝廷的东西。不如就他带着王级去看看,如果不放心的话,最好多带两个护卫就够了。

    王级毕竟也是将军,有什么害怕的呢?

    王级命令自己的队伍就地休整,自己和刘连长,下了马,步行向那码头走去。

    两个人很快走到那大河边,灯塔就在旁边的一座高坡上,整个高度约有二十多丈。王级叹了口气,也不再询问。向那码头上走去,身后的刘连长紧紧跟随。

    这段河水是东西走向,他们刚好站在不太忙碌的河南岸,虽说不太忙碌,码头上依旧人来人往,河面上依旧灯火通明,一艘艘大船停靠在河边,看样子准备装运东西。

    王级站在通向船边的大路中间,仔细打量这巨大无比的帆船,虽说晚上,他还是大致看的出的,扭头问道:“刘连长,这船你熟悉吗?”

    “我倒是知道一些。”

    “这船可以运多少粮食?”

    “具体我也说不清楚,听说能运100万斤的就算大船,以前也听说过有能200万斤的大船,不过这里好像没有,其他地方我也没见过,我只是听说过。”

    “多少?100万斤?”

    “是啊,我们都叫它百万斤船,赚钱厉害的很,家里有艘船,租出去,只管收钱好了,据说一辈子都吃不完啊。”

    王级发现这个刘连长怎么满脑子的生意人气息,一点都不像个军官。似乎他打算不从军的话,就回家经商,真是胸无大志。那像朝廷的军人一般,各个要积极立下军功,军功就等于土地,那才是永远富足的根本。

    两人正站在河边闲聊,突然听的后面人声喧哗,有人高叫道:“让开,让开。”

    二人回头看去,来了长长的一个车马队,都是王级所见那种装粮食的四轮马车,每辆车上都有人举着火把,延绵几里地,一眼没看到边。两人闪到路边,只见车队向前走了走,车头刚好在他们身边停下。

    走在前面的两个汉子,看不清穿着,只看到一个高,一个矮一些。那高个道:“我看你粮食可没少买啊,有几船啊?”只听那矮个子叹了口气道:“我哪收的了多少啊?你们这帮长安来的,手里的五铢钱好像不是钱似的,到处乱撒,现在一石粮食都到80钱了。我哪有那么多钱啊,这次只收了有三船左右。你呢,怎么也有10船吧?”那高个呵呵一笑道:“我今天运来的只是一部分,还有一些在路上,足足有15船。”那矮个子叹口气道:“还是你们长安的商人财大气粗啊。”

    两人边说边聊,旁边的王级和刘连长在路边听的清清楚楚。

    又听的他们说道:“今天来的晚了,看来是不好装船了,现在的苦力全跑北岸了,晚上本来人就少,南岸的生意少,他们自然不来了,看来我们只得明天装船了。”那矮个子的商人道:“有什么办法,没人难道让我们将稻谷搬上船吗?”

    那两个商人正说话间,不知从哪个地方窜出来一伙人。黑夜里,也没点火把,影影绰绰的看不很清楚。王级和刘连长也是吓了一跳,难道遇到贼人了吗?

    只见那伙人中间走出一个高个的汉子,走到那两个商人面前,扑通一声跪了下来道:“东家,东家,我们帮你们搬粮食吧?”

    那两个商人吓的向后退了退,仔细打量这伙人,二人从身旁之人拿过火把,对着他们面前跪着的人照了一阵,那矮个商人道:“你先起来说话。”

    那人却不肯起来,继续说道:“求两位东家让我们来搬粮食吧,我们有的是力气。”

    “我这粮食可多啊,你们有多少人啊?”那高个商人插话道。

    “东家,我们有的是人。”那下跪之人,还不起来,却扭头向后高声喊道:“你们都出来吧。”

    黑压压的人群站在这伙人身后,那两个商人让自己的伙计举着火把去清点人数,不一会清点出来,有197人,不过真正的精壮劳动力也就六七十人左右,这将近两百人中,还有不少老弱妇孺。

    王级和刘连长在一旁的角落里,默默看着,刘连长心里想,怎么平州还有这么多难民般的人呢。他低声问道:“王将军,要不我们先回吧。”

    王级嘿嘿一笑道:“刘连长,还早,看看吧,反正也没什么事。”

    刘连长默然不语,只好看着事态的发展。

    矮个商人上前将跪地之人拉了起来道:“你起来,你叫什么名字?你刚才所说之事,我们商量下。”

    那跪地之人看机会来了,站了起来道:“谢谢东家,我叫刘贵,我们一定会好好干的。”

    那矮个商人又问道:“你们可曾吃过晚饭?等下搬运粮食可是要费大力气的,饿肚子可干不动啊。”

    刘贵立马道:“我们都吃过了,有的是力气,搬运粮食不算什么,你看我们这就开始吗?”

    矮个商人犹豫了一下,又向这群人望去,旁边不少人打起火把,看的稍微清楚些。只见一个个感觉疲惫不堪,眼神无光,头发乱的犹如杂草般,衣服看起来也是破破烂烂的。

    矮个商人向身边的高个商人望了望,意思是你看可以吗?

    那高个商人还没来的及回答。只听的人群之中,一个孩童稚嫩清亮的声音道:“父亲,我还没吃饭呢,我饿。”

    刘贵转身快步走到人群之中,只听的啪啪作响,一会之后,只听那刘贵道:“没让你吃饭吗?没让你吃饭吗?”

    刘贵一边质问那孩子,一边手里不停,啪啪作响。

    刘连长实在看不下去了,他要冲过去,制止刘贵。那有这样对孩子的,不能因为孩子说话就打,再说孩子看来也够饿了。

    刘连长刚向前迈了两步,感觉自己的手被一只巨大无比的大手攥住,他知道肯定是王级想多看会平州的热闹。

    刘连长毕竟只是带路的,可不愿意无事生非,平白无故得罪王级这个大人物。

    刘连长停了下来,继续观望。他虽停下,可还是有人出头的。

    那个矮个商人急忙冲到人群中,拉开刘贵道:“你干什么?怎么乱打孩子?”

    刘贵停手,那矮个商人将孩子抱起来火光下,看那孩子,大概也就七八岁的样子,衣服单薄,破破烂烂,头大身子小。那孩子不再哭了,只是默默的流着眼泪,恐慌的看着抱着他的矮个商人。

    那矮个商人用手轻轻帮孩子擦掉眼泪,一边回头高声喊道:“快拿干粮过来。”

    不一会,那个高个商人也过来了,带了不少手下,还带着不少干粮。干粮立刻分发下去,看着一个个狼吞虎咽的样子。

    那矮个商人看了一眼身边的刘贵道:“你们这是吃过饭了吗?”

    那刘贵立刻又跪下道:“东家,实不相瞒,我也实在没办法了,如果说没吃饭,怕你们嫌弃我们没有干活的力气,因此我不敢啊,我们只是想赶紧挣钱好吃顿饱饭啊。”

    那矮个商人道:“不用叫我东家,叫我老张好了。”一边说,一边一指身边的那个高个商人道:“他姓赵,你叫他老赵好了,我们没有那么多讲究。”

    老张接着说道:“你先起来,我平州之地,很少见你这样的,是怎么回事,你站起来给我说说,我再看情况,好安排你们。但是不可再行欺瞒,不然我只有去找别人搬运粮食了。”

    刘贵立马站起身子,这时候老张递给他一些干粮,接过干粮,大口的吃了起来。一边吃,还一边抹着眼泪,不知道是因为刚才打孩子伤心,还是吃上干粮开心闹的。

    过了一阵,刘贵吃过一些干粮,开始讲述自己的身世。原来他是从邯郸过来的,原来在当地一家贵族里做奴婢,虽说是奴婢,可也天天有饭吃。他自己的名字刘贵,也是主人给起的名,赐的姓。不料今年王莽要废除奴婢,他家主人家的地很多也要被分掉,因此养不起太多私属,只有遣散他们。土地只分给老东家的亲戚之类,他们这些私属,当然是没有份的。

    刘贵还有其他一行人没有土地可分,只得到处流浪,乞讨为生,后来听说平州这里可以混的饱一些,就一路乞讨而来。这两天刚到平州,无奈他们人太多,到处惹的别人害怕,也要不来什么吃的,后来看很多人在码头人来人往,就想这里先找点事做,能挣点饭钱。

    老张听完他们所讲之后,跟刘贵说道:“这样吧,今天你们先搬粮食,回头我带你们找移民厅的人,到时候你们可以继续干活也好,去种地也好,反正这里肯定能尽快安定下来。”

    刘贵大喜,带着和他一起来的一帮人,开始从车上搬运粮食,并送到船上。

    王级看他们忙碌起来,带着刘连长悄悄的走了。