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第65章 茶道留香

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    古有滁州十二景,有琅琊山为盛之说,抬眼望去琅琊山层峦叠嶂曲径幽泉。

    而让琅琊山久负盛名的原因,就在于山间的那一处醉翁亭。当年欧阳修的一篇《醉翁亭记》使得近百年来,多少文人墨客流连于此。

    清明节刚过不久,琅琊山便迎来了客流如织的高峰期,其原因就是三年一度的斗茶大会,便在这醉翁亭附近举行。

    宋代是极其讲究茶道的时代,上起皇帝,下至士大夫,无不好此,并著书立说,加以理论化。或许你在街道上,一个不起眼的货郎摊主,就懂得品茶论道笑语风声。

    斗茶的日期多选在清明节期间,因为此时新茶初出,最适合参斗。斗茶的参加者都是饮茶爱好者自由组合,多的十几人,少的五六人,斗茶时,自然有不少看热闹的街坊邻舍。

    若是在茶店斗茶,则附近店铺的老板或伙计都会轮流去凑热闹,特别是当时在场欲购茶的顾客,更是迟迟不愿离去,为的就是能够一睹为快。

    将斗茶的选址定在琅琊山,则足以见得此次斗茶的隆重。其实斗茶延续至今,已经不单单是个人的品好与比斗,也更是超脱了一种文化,反而成为本地茶商之间的一场名誉争夺。

    若是在斗茶大会上赢得茶首,那就等于打上了一种品牌标签。

    而当年叶宇的父亲叶梦庚,就是参加斗茶大会连续八届拿下八次茶首,才使得叶家成为誉满江淮的茶商。也正因为如此,叶家的‘龙团胜雪’之后成了朝廷六大贡茶之一。

    品茶也称品茗,由主人邀请三五知己,将泡好的茶,盛在小酒杯一样大小的茶盅内,像饮酒那样细细品尝。

    然而斗茶则与此不同,斗,有争斗之意,也有在争斗中逞强获胜之意。大可用“较筐箧之精,争鉴裁之别”,来概括斗茶的涵义。

    参加斗茶的人,要各自献出所藏名茶,轮流品尝,以决胜负。斗茶内容包括茶叶的色相与芳香度、茶汤香醇度,茶具的优劣、煮水火候的缓急等等。斗茶要经过集体品评,以俱臻上乘者为胜。

    斗茶大会由本州知州主持,榷茶司官员监督,并由本州十名德高望重的茶道高手评选,整个大会可谓是隆重至极。

    还未到斗茶的时辰,琅琊山已经聚集了很多人,宛如一场空前的盛会。

    “来,见过一品香的胡掌柜!胡掌柜可是诗词歌赋三绝的大儒呀!”

    “这位是紫气东来茶馆的钱掌柜,金文篆刻也是一绝啊!”

    “这位童颜鹤发的老先生是吴老,无所不通,无所不能的老茶骨!”

    “哈哈哈!……”

    十位评审相互介绍着,各自脸上都充满着喜悦,毕竟这三年一度的斗茶大会,也是可望而不可求的事情,也都希望每一届会有令他们意外的收获。

    就在众人交谈之际,知州岳霖与榷茶司的杨万里联袂走了过来,岳霖见众人相谈甚欢,于是微笑道:“几位来得可比我们早啊!”

    众人闻声纷纷转过头来,齐齐躬身向二位大人行礼道:“我等见过二位大人!”

    “不必多礼,吴老您可是本州茶业的权威,不知对本届斗茶大会有何期盼?”这时岳霖身旁的年轻官员杨万里,向对面已到风烛残年的吴老轻声问道。

    吴老虽是老态龙钟,但双目却并不浑浊,随即拱手道:“杨大人谬赞了,茶道何来权威之说,茶的优与劣并非老朽一言断之。至于有何期盼……”

    说到此处,吴老看了一眼岳霖身后的叶梦新父子,略带失落的摇了摇头:“自从当年龙韵茶庄的叶家夺得茶首之后,连续八届都无出其右。请恕老朽直言,老朽与众位茶友并不看好……”

    “本官也多有耳闻,如今在本州恐难有胜于这贡茶‘龙团胜雪’,但愿本届会有心意才是!”杨万里听了吴老的话,也是深以为然的点了点头。

    岳霖见众人一副无精打采的样子,又瞧了一眼身后倨傲的叶梦新父子,随即轻捻胡须笑道:“诸位也不必如此气馁,茶道之中藏龙卧虎之辈,我等又岂能尽知,叶掌柜,你说呢?”

    斗茶大会的规矩就是,每一届会评选出一名优胜者,然后才有资格与上届的茶首比斗。而作为上一届的茶首,是没理由拒绝的。

    因此上一届虽然夺得茶首的是叶梦庚,但如今叶家的茶叶生意由其弟叶梦新接手,那这份挑战自然由他接下。

    叶梦新微弓着身子,甚是恭敬回应道:“大人所言极是,文无第一武无第二,更何况是这茶道!即便我叶家能在本州稳坐称首,也未必能与其余各地高手相较!”

    好一个久经世故的老小子,这几句话可谓是虚实结合不卑不亢啊!既显得十分谦逊,又彰显自身的倨傲。什么叫‘在本州稳坐称首’,够硬气!

    “哦?说得倒也有理,不过那也只是你兄长赢得的荣誉,至于叶掌柜能否坐稳,本官拭目以待!”

    叶梦新闻听此言,眼角竟不由的抽动了一下,但仍旧恭声道:“多谢大人提醒!”

    “三叔!”岳霖的话音刚落,身后传来一名女子的声音,此女子正是侄女岳三娘。

    岳霖回过身来看了岳三娘一眼,甚是无奈道:“你不是回京了吗?”

    岳三娘来到近前,甜笑雀跃道:“听说这里有斗茶大会,于是侄女就命车夫又折了回来!”

    “你这丫头就爱凑热闹,你在这里几个月可没少给我添乱……”岳霖虽然佯作不悦的说着,但是却感觉不到丝毫的怨言,反而让人觉得一种长辈对晚辈的宠溺。

    “哼!三叔你明知侄女喜欢凑热闹,却不说今日就有斗茶大会,害得侄女枉受了几十里颠簸!”岳三娘一副少女脾性,皱起清秀的琼鼻,颇有几分可爱。

    岳霖轻轻地敲了侄女一下额头,没好气的笑道:“那你还不是跟猫一样,闻到了腥味赶来了?”

    “嘻嘻!”

    随即岳霖向众人介绍了自己的侄女,此时众人才知道眼前的这名少女,正是当朝翰林大学士岳雷之女。跟随父亲而来的叶明智,虽然听从了父亲教导,要少言多看。

    而他也的确做到了这一点,不过这双眼睛没有去瞧大会的现场,而是全落在了岳三娘的身上。而这份炽热的眼神,却换来岳三娘冷如利刃的怒意。

    熙熙攘攘的琅琊山会场里,在一众相互闲谈之际,斗茶大会的时辰已经到了。吴老作为这次斗茶会的召集人,走上台前宣布斗茶大会开始。

    随后几十名参加斗茶的茶友纷纷步入会场,各自取出携带的煮茶工具。煮茶是一个很有讲究的事情,因此参加斗茶的众人,所形成的阵势自然就不同。

    有的只是挑着一副茶担,整个过程皆是亲力亲为。而有的却是身边放着几副盛有茶具的茶担。

    左前一人脚穿草鞋,一手持杯,一手提茶桶,袒胸露臂,似在夸耀自己的茶质优美,显出满脸得意的样子。

    身后一人双袖卷起,一手持杯,一手提壶,正将壶中茶汤注入怀中。右旁站立两人,双目凝视前者,似在倾听双方介绍茶汤的特色,准备还击。煮茶比斗虽是高雅之事且风轻云淡,但是此刻却充斥着看不到的刀枪剑戟。

    待一切工序完成之际,众人各自端上自己带来的茶,每个杯子上只写“一、二、三、四……”送到以吴老为首的十位评审面前,最后的成败则由他们进行评判。

    “第一项,评茶叶和茶汤!”吴老用颤抖却显亢高的声音高声道。

    十位评审端起茶杯,首先看茶叶的形状是否大小均匀,碎片及残缺占多少,其次看色泽是否合当时对此茶种类的要求,例如绿茶要求色至黛绿,不焦不碎,卷曲有度等等。

    在距茶一市尺左右位置大力吸气闻香,并抓一小摄茶在鼻下闻香,最后众人交头接耳地议论一番,再用小纸条作不记名投票表决,纸条只写茶叶编号,评出自己喜爱的茶。

    折好之后集中放在一个小纸盒里等待主持者公布。当吴老将投过票的纸盒交予岳霖后,便又回到席位等待宣布结果。而之后的斗茶每个程序的评选,也是按此种形式进行。

    “第二项,评茶具!”

    参赛的几十人,每人都把自己带来的茶具摆在评审的桌子上,听从评委的评语。

    “这壶制作精良,造诣独特……”

    “这壶样式新奇,有创意,古朴典雅,与香茗搭配可谓相得益彰!”

    “这壶色泽和谐,使用方便,且古朴大方……”

    。。

    “评判第三项,评煮茶水质和水质缓急!”

    这第三项评判最吃功夫,得判断出煮茶的水是山水,是江水,还是井水。一般来说,山水为上选,江水为中选,井水为下选。若不这十位评审皆是老茶骨,是根本品不出这水质的不同。

    斗茶这三项基本指标评判出来后,初次斗茶过程就已基本结束了。经过几番选票之后,十位评审也做出来各自认为最好的选择。

    当岳霖看了一眼手中优胜者名字时,竟不由的自顾笑了,随即在台上宣布道:“经过三项综合评比,三号乃是这次评审的第一名,三号茶友将有资格与上届茶首斗茶!”

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