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第三十三节继承权

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    阿若德的马车穿入了梅森堡的第二道城门,径直的停在了塔楼前的空地上,作为梅森公爵的封臣他有资格进入城堡内城,跟随在马车后面的是阿若德的内府骑士和侍从们,还有几个篷车上装载着阿若德的行李箱子,当车队停止下来的时候,塔楼中的仆人们走出来将行李物品搬入阿若德在塔楼中的客房中,作为公爵新任命的宫相,仆人们一早便得知那间仅次于公爵和埃布尔伯爵的房间是谁的。

    “欢迎你,梅克伦堡伯爵大人。”当阿若德走下马车的时候,埃布尔伯爵已经走出大门,亲自迎接这位他认为的强大的盟友,尤其在劳齐茨伯爵挑起了与波希米亚人的战争时刻,一位有着强大军事实力的伯爵是值得他这样做的,更何况阿若德是他的准妹婿。

    “埃布尔伯爵大人。”阿若德看见这位英俊的伯爵殷勤的走向自己,连忙上前快步几步, 埃布尔伯爵毕竟是他曾经效忠过的君主,就算是现在按照法理他们是平等的,但是阿若德认为还是应该尊重这位公爵的继承人。

    “怎么样一路颠簸很疲劳吧,我让仆人们准备了房间,你随时可以休息安顿,对了您的父亲温德尔男爵大人呢?”埃布尔伯爵同阿若德一同并肩走入塔楼,穿过领主大厅那一排排的列柱,大厅里面窃窃私语的廷臣看见阿若德眼中都露出复杂的情绪,但是当阿若德走过他们身边的时候,廷臣们都连忙弯下腰向他行礼,因为消息灵通的廷臣们都知道这是新任的梅森公国宫相。

    瓦尔克男爵看着年轻的不像话的阿若德,在低下头的时候眼中充满了嫉妒和愤怒,但是他只是抿着嘴沉默了,因为他的儿子安德鲁冠军爵士将要有所行动了,而这正是他所期望的,安德鲁爵士从未让他失望过。

    “我父亲去城镇中租住一套屋宅。您知道我的仆人和随从很多,需要另外安顿的地方,听说是一名商人的房子,价格很合适。”阿若德迈着步子走在这曾经让他和他的家族蒙羞的大厅。心中稍稍有些微的得意,不过他并没有放松警惕,在这座城堡中还有一个大敌正从暗中注视着自己,随时准备扑向他的要害。

    “应当如此,阿若德跟我来,我有要紧的事情同你商量。”埃布尔伯爵点点头,向阿若德这样有地位的领主,随从和仆人众多需要格外的地方安顿。

    “听候您的差遣。”阿若德听说梅森公爵自萨克森战役结束后不久,年迈的身体支撑不住而病倒,每日被牧师和药剂师包围着。当然还有公爵最疼爱的乔茜公主。

    他们走入埃布尔伯爵的房间,埃布尔伯爵在阿若德走进房间之后,将门关了起来,看得出来他的小心谨慎,甚至在关上门后还侧耳倾听了一下。保证走廊上没有其他的人,这时候才转身面对着阿若德,这一系列的举动就足以使得阿若德专心致志,看起来这位下一任的公爵碰上了很棘手的事情。

    “阿若德,你知道我为何极力的推荐任命你为宫相,任命你的父亲为军事总管吗?”埃布尔伯爵咂了咂嘴巴,心力交瘁使得他英俊的面孔显得有些苍白。当梅森公爵还能够主政的时候,他从未意识到公国内贵族们的矛盾重重,而现在所有的重担都压在了他的身上。

    “是因为劳齐茨伯爵吗?”阿若德想了想说道,其实这个答案他可以脱口而出,可是他宁愿在头脑中盘旋片刻后在说出来,这里是梅森公爵的城堡。而非他的梅克伦堡城堡。

    “没错,阿若德我的朋友,我从未想到过劳齐茨伯爵的势力如此强大,他已经渗透到了整个宫廷,到处都是他的探子和耳目。我父亲还健康的时候,他还没有这么明目张胆,可是现在我发现我的朋友越来越少了,这时候我想到忠诚的温德尔家族,也许你会认为我卑鄙,可是我陷入了进退两难的境地。”在房间中埃布尔伯爵开诚布公的说道,如此的坦陈倒是出乎了阿若德的意料之外,心胸坦荡是埃布尔伯爵最大的优点,使得人们愿意接近这位高贵的公爵之子,但是对付起阴险的劳齐茨伯爵却有些吃力。

    “公爵大人呢?公爵大人有何建议?”阿若德听了埃布尔伯爵的话,十分奇怪为何公爵大人不帮助自己的继承人,按照阿若德从前世所看的任何宫戏里,无论皇帝如何残暴冷酷,但是都会为自己的继承人扫清障碍,可是为何公爵大人不利用自己的权威压下劳齐茨伯爵的气焰。

    “阿若德你没有从温德尔男爵哪里听过我们家族的事情吗?”埃布尔伯爵有些奇怪的问道。

    “这,我确实不清楚。”阿若德摇摇头,难道赫尔曼家族中还有什么隐情?

    “那是在我祖父时代之前,梅森公国的继承法施行的是竞争继承法,也就是说赫尔曼家族中只要有权势的男人都可以角逐公爵,在残酷的竞争中最强的男人才可以成为梅森公爵。”埃布尔爵士让阿若德坐在一张结实的椅子上,接着取出两支银杯子和一个银酒壶,倒入来自勃艮第的葡萄酒,边说边递给阿若德。

    “然后呢?”阿若德还是第一次听说这种继承法,简直就像是蛊毒术一般,让有权势的家族成员相互竞争,最强的男人成为王者。

    “我的祖父打败了其他的竞争对手,如愿以偿的成为了梅森公爵,可是当他成为公爵第一次巡游领地的时候,所到之处满目疮痍,内战几乎将梅森公国打的千疮百孔,农田被烧毁,农民们背井离乡,城镇中没有商队往来,盗匪横行洗劫教会。所以他改变了继承法,由长子依次类推的继承公爵职位。”

    “那么其他的赫尔曼家族的分支肯定会非常恼火吧。”阿若德抿了一口葡萄酒,勃艮第的葡萄酒醇香可口,果然是上佳的葡萄酒。

    “没错,可是畏惧于我的祖父和我父亲的权威,他们只能够沉默以对,不过传统的力量是如此之大,如果我不能成为一位强有力的统治者,那么那些守旧贵族们肯定会起来反抗的,内战就会全面爆发。”埃布尔伯爵叹了一口气,权利之位是如此的诱人,但是谁能知道坐在那张宝座上的人其实犹如坐在火堆上。

    “明白了,伯爵大人,请您放心,我和我的家族会全力支持您的,只要我们牢牢抓住军权和财权,相信贵族们是不可能兴起风波的,毕竟梅森公国已经被您的家族统治了三代, 大多数人应该会站在您的一边的。” 阿若德放下手中的酒杯,站起身整理了一下身上的衣服,郑重的向埃布尔伯爵承诺道。

    “我就知道,阿若德我最亲爱的朋友,你是靠得住的。”埃布尔伯爵听见阿若德的承诺,激动的上前抓住阿若德的胳膊,狠狠的拥抱了一下。

    “咳咳,好了伯爵大人。”阿若德被埃布尔伯爵的热情弄得有些吃不消,看起来这位公爵继承人这一阵子的日子过得可不怎么样。

    “我真是太激动了,对了,还有一件重要的事情,劳齐茨伯爵擅自挑起了同波希米亚公爵的战争。”

    “什么?波希米亚公爵?”阿若德的眉头皱起来,劳齐茨伯爵擅自挑起战争肯定有他不可告人的目的,于是连忙向埃布尔伯爵询问波希米亚公爵领地的位置,似乎早就知道阿若德会有此一问,埃布尔伯爵从自己的文件架上取下来一卷羊皮,上面画着的是劳齐茨伯爵领地同波希米亚公爵的领地位置,看了地图阿若德大吃一惊,劳齐茨伯爵竟然是向自己的邻居发起了战争。

    “劳齐茨伯爵的手下越过边境,突袭了波希米亚人的一座村庄,杀死了村庄中的农民,烧毁了整个的村庄,接着又袭击了一支商队,商队中有骑马的人逃脱了,向波希米亚公爵提出了控诉,得知自己的领地和商队被袭击,公爵十分愤怒。”埃布尔伯爵双手撑在地图上,将事情的来龙去脉对阿若德说了一遍。

    “波希米亚公爵的实力如何?”阿若德咬着自己的嘴唇,双眼盯着地图问道。

    “波希米亚人的领地大多数是平原,他们又同可怕的马扎尔人是近邻,学习了蛮族马扎尔人的许多战术,尤其擅长骑兵作战,公爵麾下据说轻重骑兵加起来有千人之多,不过具体的军队人数我们的间谍是不可能知道的。”埃布尔爵士直起身子,也感到十分棘手,骑兵永远是步兵的克星,是这个时代人们的常识,并且骑兵的机动性也是步兵所无法比拟的,他们可以随时突入你的领地任何地方,而当你反应过来的时候却早就逃之夭夭了。

    “马扎尔人?哦,上帝难道是匈奴人的后裔。”阿若德听了埃布尔伯爵的话,忽然想起来那是一支从东方被天朝赶走,而逃到匈牙利平原上的民族。