74.第074章 我后悔了
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此为防盗章 她穿着一身轻便的素色细葛布长裙，拢宽松得月白色轻纱披肩, 一头青丝挽成慵懒的堕马髻, 斜插白玉簪, 除却这点，她连耳珰都不曾戴一对。
脸上略施薄黛，掩去眼下疲惫, 瞧着精神一些, 她从汀兰阁出来，瞧着对面的勤勉楼就皱起了眉头。
姜琴娘曾听说过, 苏家祖上五代之前, 那也是京城人士, 后来家道中落，才来的安仁县。
五代过去，苏家在安仁县已经成为数一数二的富户, 一家三房的府门, 占地颇为宽敞。
整个苏府坐北朝南, 中轴正中是以福寿堂为主, 称为北廊，住着苏家的大房，也是古氏的嫡长子这一脉。
只不过, 如今嫡长子故去，独留下守寡的姜琴娘和苏重华, 以及十六岁的胞妹苏瑶。
西边是古氏的庶子二房一家, 东边住的三房, 也是庶子出身，这两房的人鲜少过来北廊走动，约莫晓得古氏不待见。
姜琴娘入府两年有余，除却她进门那会，还有每年佳节新年，三房的人会坐到一块，平素决计是见不到的。
她的汀兰阁和苏重华的勤勉楼在北廊以东，出去过条甬道，就是三房的地界。
汀兰阁属于后宅院落，但最是靠近前院，往常方便姜琴娘进出操持外头的生意。
勤勉楼在前院，因着苏重华年纪还小，他同姜琴娘这个继母的关系又十分要好，故而才将这座最接近后宅的院落给了他。
如今，姜琴娘只要一想到楚辞会住进勤勉楼，她就倍觉浑身不自在。
“大夫人，瑶姑娘来了，说是想和您一块过去福寿堂。”澄琉低声道。
姜琴娘面有恍惚地点了点头，她心里装着事，云锻的死像块大石头，沉甸甸地压在她心上，叫她喘不过气来。
所以那点不自在只有那么一瞬，她就没精力再去介怀。
苏瑶今年十六，是古氏膝下独女，去年及笄，还不曾婚配人家。
远远的，她见着姜琴娘，当即眼眸一亮，提起裙摆小跑过来，微微红着脸道：“嫂嫂，听说给重华找好了西席？”
苏瑶长的和古氏并不像，她脸如鹅蛋，杏眼水汪，琼鼻粉唇，身量高挑纤秾有度，是时下流行的那种椒O乳小腰。
整个人秀丽雅致，性子还温婉乖巧，任哪家长辈瞧了都会喜欢。
姜琴娘扯了扯嘴角：“是，已经找好了，是位学识渊博的先生。”
苏瑶不曾察觉姜琴娘的精神头不好，她眉眼弯弯，难得小声调侃了句：“怕不是个糟老头子吧？”
姜琴娘摇头失笑，眼见时辰差不多，遂道：“走吧，去晚了会怠慢先生。”
两姑嫂一路，多数时候是苏瑶低声在说话，姜琴娘安静听着，时不时应一声。
不过一刻钟，两人穿过垂花拱门，就见白姑领着一袭青衫的楚辞从外头进来。
许是看见了姜琴娘，楚辞站到一边，半垂眼眸等着。
姜琴娘打起精神，和苏瑶上前，率先福礼：“姜氏见过先生，先生入住勤勉楼可还习惯？要是有需要的，先生但说无妨。”
楚辞这回抬眼，认认真真地看着她。
姜琴娘抿了抿嘴角：“扶风先生？”
“大夫人身子可好些了？”楚辞忽然问道。
姜琴娘微微一笑，丹朱红唇烈焰流辉：“劳先生挂念，服了汤药，已经好多了。”
楚辞点了点头，末了又说：“大夫人乃一家之主，当多多保重身子。”
闻言，姜琴娘勉强笑了笑，她回过头来，见苏瑶面红耳赤地躲在她背后，羞怯难当，便介绍道：“这是我小姑苏瑶，苏瑶来见过扶风先生。”
苏瑶本以为请的西席是位老翁，却不曾想，扶风竟是这样年轻，面容清隽，芝兰玉树，一身气度端方君子，真真好看。
她绞着帕子，声如蚊呐地行礼：“苏瑶见过扶风先生。”
楚辞无甚表情，淡淡拱手回礼，全然不曾多看苏瑶一眼。
白姑在旁笑道：“哎哟，往后扶风先生就将府上当成自个家里，莫要客气，怪生疏的，老夫人已经在催了，大夫人我等先行进膳厅？”
姜琴娘点了点头，她宽袖微摆，伸手虚引，避让一边，让楚辞先进厅。
苏瑶眼瞅着楚辞进了膳厅，美目盈光，水润雾蒙。
她轻轻拽了下姜琴娘袖角，凑上去咬耳朵：“嫂嫂怎的早没提醒我，扶风先生根本就不是什么糟老头子，害我丢脸了。”
姜琴娘不好说甚，小姑子人很是单纯，性子容易害羞，向来大门不出二门不迈的，乍然见着外男，手脚无措的哪哪都不自在。
“要甚提醒？这不见着就晓得了？”姜琴娘伸手捏了捏她的脸，“日后约莫还会时常见着先生，莫不然你都要这样躲起来？”
“嫂嫂，”苏瑶羞窘，揪着她袖子跺脚，“你莫要再这样取笑我。”
姜琴娘提着裙摆进门，人还没站稳，劲风袭来，软软一团的小孩儿冲了过来抱住她大腿。
“母亲，母亲，我今天也很乖哦。”苏重华仰起小脸，奶声奶气的道。
姜琴娘心尖发软，她抬手揉了揉小孩儿发顶：“母亲晓得了，那母亲让厨子给咱们重华卤鸡腿怎么样？”
小孩儿眼眸发亮，圆圆的跟水晶葡萄一样，他还比划着说：“要大鸡腿，这么大这么大的。”
姜琴娘低笑了声，眉目温柔，浑身上下都洋溢着让人忍不住想亲近的母性柔光。
也只有面对苏重华的时候，她才能有片刻的松快和开心。
她弯腰抱起苏重华：“好，母亲亲自给重华挑鸡腿！”
两母子旁若无人的亲近，本是天伦之景，然就是有人觉得刺眼。
古氏轻咳一声，板着脸，法令纹深刻：“慈母多败儿，重华下年六岁，还抱什么抱，先生还在赶紧下来。”
苏重华噘了噘小嘴，恋恋不舍的从姜琴娘柔软的怀抱里滑下来，他忐忑不安地瞅着陌生的楚辞，怯生地拉住了姜琴娘一根手指头。
楚辞眼神柔和几分：“重华公子赤子天性，人之常情，勿须在意。”
先生都发了话，古氏便不好再严苛，对于苏重华和姜琴娘这对继母子之间的感情亲厚，她心情是复杂的。
一方面，她既是希望姜琴娘将苏家大房唯一的血脉视如己出，好生栽培。
另一方面，她又不喜欢看到苏重华亲近继母姜琴娘，若是过于孝顺，就好像是对她、对逝去之人的背叛。
她知道自己这种想法不对，可感情的事哪里是能控制的。
就如同，她一边依赖着姜琴娘对苏家的付出，另一边却看不上她，任她如何恭敬都不会满意一样的。
“重华来，祖母跟你介绍先生认识。”古氏朝苏重华招手。
苏重华犹豫了下，才松开姜琴娘的手，他似乎有些畏惧，战战兢兢的，不复刚才的活泼。
姜琴娘见苏重华并不排斥楚辞，一大一小在你一言我一语的相互了解。
她索性折身出了膳厅，招来澄琉，吩咐她让厨子多卤一份鸡腿。
既然是承诺了小孩儿，姜琴娘也从不失信，该如何就如何。
不多时，苏重华熟悉了楚辞，不仅不怕生了，还被他说的一些有趣见闻迷住了，巴巴地靠他大腿边，一口一个先生，喊得亲热。
一直到用膳，他才一步三回头地坐到姜琴娘这边来，嘴里还道：“先生，你明天就能教我习字么？”
楚辞坐在古氏的左手边，举止斯文，彬彬有礼：“明天不行，半月之后吧，你还小，我先教你其他的。”
苏重华也不失望，他坐在自己专用的高椅子里，晃了晃小短腿，心里头充满期待。
姜琴娘帮他挪好高椅，欣慰道：“先生博学多才，重华一定要好生跟先生做学问，日后考取功名，光耀门楣。”
苏重华重重点头，绷着肉肉小脸很有决心的道：“母亲放心，我不会偷懒的。”
古氏笑的甚为开怀，她捻起帕子，轻轻揩了下湿润的眼角，一时间倒想起了故去的儿子，心情复杂。
“先生，我孙儿可堪造就？”她殷切问道。
楚辞微微一笑，星目粲然若黑曜石：“本性纯善，又孝顺贴心，还勤奋进取，令公子日后前途无量。”
这样的话，谁都喜欢听，便是连姜琴娘眼底都透出欢喜来，古氏更是高兴，她瞧着苏重华，仿佛明个亲孙儿就能中状元了一般。
“用膳，用膳，先生莫要客气。”古氏率先动筷招呼。
一桌接风宴，很是丰盛，至少在楚辞看来，同他从前在京城用的都不逞多让。
他当真也不客气，捡着喜欢的用。
宴席才开，姜琴娘让澄琉照顾着苏重华，她则起身，略敛袖子，站到古氏身侧，捻起一双干净的竹箸布起菜来。
她熟知古氏喜好，便依着她的习惯布。
楚辞用膳的动作微顿，食指略一动，手上的竹箸就转了圈。
沉吟片刻，他勾起嘴角道：“大夫人乃大孝之人。”
伺候古氏，这些年来姜琴娘早做习惯了，她也不觉得有什么：“先生过奖，亡夫先去，孝顺婆母，自然是我这做儿媳应该的。”
古氏用帕子揩了揩嘴角，淡淡的说：“你也去用吧。”
姜琴娘福身退下，将手里的竹箸递给了白姑。
她重新落座，可也没用任何一点，反而是夹了鸡腿，分苏重华和苏瑶一人一个。
苏瑶耳朵红红着，头都快低到碗里去了，她很小声地道谢：“多谢嫂嫂。”
苏重华还小，姜琴娘遂拿了小叉子和银剪子，将鸡腿肉撕扯成小块，整整齐齐地码小盏里，方便他取用。
她这一番，先上伺候老的，跟着又要顾着小的，便是下仆都比她清闲。
楚辞眸光一闪，忽的就没了胃口。
眼瞧着一桌人，前后用完膳，姜琴娘才得空胡乱扒了几口饭，那菜也是捡自个面前的用，旁的美味菜肴，碍着规矩，根本不会取用。
用完膳，几人移步花厅，闲聊了一盏茶的功夫，苏重华小脑袋一点一点的就开始瞌睡。
姜琴娘抱着小孩儿，索性跟古氏说了声，先行回院，苏瑶连忙一并离开。
楚辞理所当然起身，跟着一起。
外头天色暗了下来，暮色沉沉，澄琉在前打着灯笼，姜琴娘背着苏重华，走得小心翼翼。
楚辞一路跟后面，盖因勤勉楼和汀兰阁离得近，故而两人同路，至于苏瑶的院子却是走的另外方向。
才走到半路，姜琴娘已经开始喘气，小孩五六岁了，背久了，又沉又酸手。
她正欲让澄琉接一下，冷不防背上一轻，她再回头，苏重华已经在楚辞怀里。
楚辞朝她弯了下眼梢，眉心一竖红纹褶褶生辉，在朦胧的夜色下，出奇得俊。
“我带他回去，大夫人身子不适，当多休息少使力。”楚辞道。
姜琴娘觉得许是夜色原因，她竟从楚辞压低了的嗓音里听出了一丝温柔体贴。
楚辞率先迈开步子，从她面前越过，苏重华的小厮赶紧小跑着追了上去。
姜琴娘垂眸，她揉了揉手腕，适才抬脚。
到了两院之间分叉小径路口，姜琴娘见楚辞抱着人等在那，她快步上前：“回了院，先生将重华给小厮就可。”
楚辞点了点头，他比姜琴娘高许多，这般凝视着她的时候，显得既是认真又专注。
姜琴娘面皮一烫，不自觉往后退了半步：“扶风先生还有吩咐？”
楚辞伸手，送至她面前：“我观大夫人并未用多少膳食，回去肚子应当要饿的，这个给大夫人垫垫。”
修长无茧，骨节匀称的手，月华泼洒，就覆上一层柔柔点光，此刻温热的掌心上，安安静静躺着两枚干红枣。
那红枣姜琴娘知道，起先福寿堂案几果盘里搁着的，一个有鸡蛋那么大，肉多核小，又糯又甜。
见姜琴娘愣愣看着，不说话也不接，楚辞手又往前送了送：“白日里大夫才说大夫人血气不足，红枣补气血。”
姜琴娘倏的就笑了，又大又圆的点漆眼瞳映着面前的人，心上就划过点滴暖意：“多谢先生关心，我会注意的。”
有时候她赤诚相待的家人，其实还不如陌生人来的真心。
素手轻抬，指尖微凉，捻起两粒红枣的同时，不经意就划过他掌心，轻若浮羽，酥酥麻麻。
楚辞垂手，不自觉捏成了拳头：“大夫人也应当要照顾好自己，不然总会让……人担心。”
姜琴娘并未注意到他话语中的停顿，她想起云锻的死，好心情转瞬就没了，毕竟或许她根本就没几天自在了。
她自晒一笑，朝楚辞摆手：“先生早些回去吧。”
话毕，只留给楚辞一抹裙裾飘扬的背影。
云村的人三两也散了，不多时除却浑然不知要如何办的姜家，还有那等想看热闹的，田埂子上也就只有几户人家。
楚辞慢条斯理地收了手上那金黄色的套子，也不知他将那东西搁哪，随手翻转就没了。
姜祖德此时回过神来，他吞了吞口水忌惮地看着楚辞，拉过姜母，怂恿道：“她是你的女儿，你开口求她，她不敢不听，你快求她。”
姜母畏畏缩缩，期期艾艾的道：“琴娘，祖德是你弟弟，事关他前程，他若考中了秀才，你在苏家也有脸面不是，你就不要太计较了。”
姜琴娘懒得再多看姜家一眼，她自顾自给苏重华揉拍身上的泥屑，一言不发。
姜母扭着手又说：“琴娘，祖德他课业很好的，私塾先生都说，他这回一定能考中，咱们老姜家要出读书人了，你就行行好，让这位先生不要写信了，娘这里给你跪下了。”
姜母说着，当真朝着姜琴娘的方向跪了下去。
姜琴娘侧身避开，揽着苏重华的手都在发抖，甚至她贝齿太用力，将唇肉都咬出了腥甜的血迹。
为人父母的，连给女儿下跪的手段都使出来了，这是要往她脑袋上扣屎盆子，让人把她浸猪笼，受天打雷劈！
楚辞不动声色往前挪了一步，刚好挡在姜琴娘面前，旁人瞧过去，也只以为姜母是在给他下跪。
他嘴角噙着冷笑，姜琴娘受不的，他可是百无禁忌，受姜家满门三叩九拜那都是使得的！
罗成摇头叹息，也觉得姜家人很一言难尽，再是女儿可也没道理这样压榨的。
不过，村里的读书人本就不多，姜祖德除考了的话，他倒真觉得可惜。
“那个，琴娘你看到底是一家人不是，你……”罗成赔着笑脸，并不敢直接求到楚辞面前。
“成叔！”姜琴娘抱起苏重华，“扶风先生决定的事，我干预不了。”
罗成讪讪，不好再劝，只得认为姜家倒霉。
姜祖德却是不干了，他跳起脚来嘴里不干不净的就骂了起来：“你这个吃里扒外的，自家人不帮，尽是向着外人，野男人这样维护你，莫不然是你许了他什么好处？让他睡了还是给他银子了？”
“闭嘴！”
“姜祖德，闭嘴！”
两声喝同时响起，却是楚辞和罗成不约而同喝道。
姜琴娘气的浑身哆嗦，她倒不是在意自个名声，却是气这等污言秽语让苏重华也听了去。
她单手捂着小孩儿耳朵，红着眼圈咬着牙道：“成叔，在村里吩咐下去，从今年起苏家不收姜家的蚕茧，姜家耕种的桑园苏家收回！”
罗成应下了才猛地反应过来姜琴娘说了什么，他难以置信地看着她：“琴娘，你……”
这是要将姜家满门都往死路上逼啊！
姜父也是摇摇欲坠，他怎么也没想到，昔年任他打骂的女儿，如今真敢做出这等大逆不道的事来。
耕种的桑园没了，喂养的蚕虫结的茧也卖不出去，这是，这是砸饭碗，让人去死呢！
“琴娘，你要逼死为娘吗？”姜母朝着她哭喊起来。
姜琴娘脸上生出挣扎，心里有片刻的柔软，眼梢之间更是溢出盈盈水光。
“别求她了！”姜祖德发了疯，被除名不能去县学考试，他已然疯魔，仿佛看到大好的前程被生生断送。
姜祖德拽起姜母，双目赤红地盯着姜琴娘，一副穷凶极恶的模样：“女表子！贱人！你和小畜生都不得好死，我倒要看看你能嚣张到几时！”
“你敢不让我去县学参考，我就天天上苏家来闹，闹到他们把你休回来，”姜祖德面目狰狞，浓烈的恶意叫人心惊，“老子再磋磨死你，把你卖到到窑子里去让男人日夜O操！”
这样的话实在不像是个读书人说的出来的，更何况还是同胞手足，真真恶毒。
姜琴娘死死捂着苏重华的耳朵，不叫他听到这些不好的。
楚辞面色铁青，他二话不说大步过来，拎起姜祖德前襟就把人往地上一掼。
只见他冷笑一声，宽袖一抖，一条小指粗细的绳索顺手腕滑出来，然后以迅雷及掩耳之势三两下将人绑了个结实。
“放开我儿子！”姜母高喊了声，和姜父两人扑将过来，想要护着姜祖德。
楚辞拽着绳索一拉，让两人扑了个空，他抬脚踩着姜祖德胸口，厉声喝道：“再敢靠近，我就弄死他！”
姜父姜母投鼠忌器，唯唯诺诺不敢再上前，只得远远的嘴上告饶。
“放开我，放开我！”姜祖德脸红筋涨，在地下挣扎。
楚辞冷笑，脚尖稍稍用力，眯眼道：“嘴巴脏是不是？不安好心是不是？不当她是你姐是不是？”
一连三问，一声比一声戾气重，一声比一声寒意森森。
姜琴娘让楚辞这模样吓到了，认识以来，她就从未见他这样暴怒，仿佛下一刻真会杀人似的。
她将苏重华脑袋按到怀里不让他看，犹豫了会，还是喊道：“先生……”
“没你的事！”楚辞回头喝了声，他弯腰像拎小鸡崽一样掐着姜祖德脖子将人提拎了起来。
“看在琴娘的份上，我不会对你怎么样，”楚辞低声说着，那声音中饱满威胁，他五指用力，掐的姜祖德喘不上气，眼珠凸出眶来，“你若敢往苏家去闹腾，再对她不敬，我定然叫你生死不如，不要质疑我的话！”
因为没法呼吸，濒临死亡的恐惧笼罩下来，让姜祖德畏惧又绝望，他甚至连求饶都做不到。
楚辞见他吃了教训，才像扔抹布一样把人丢出去。
那捆在对方身上的绳索嗖的一声弹射回来，楚辞手腕一翻，就收了起来。
姜祖德趴在地上大口喘气，姜父和姜母扑上来，既是心疼又痛心。
“好，姜琴娘你翅膀硬了，你可真是好样的。”姜父扶着姜祖德，心痛坏了。
姜母简直心都要碎了，她哭嚎起来：“琴娘，祖德可是你亲弟弟呀，你的亲弟弟哪！”
这等的偏心，偏的很是没边了。
姜琴娘眼梢隐现泪光，有过的软弱在这刻悉数都化为坚冰玄铁，她用力抱住苏重华，仿佛小孩儿才是她的全部。
在场几人就听她说——
那冷笑寒若冰珠，掷到地上就溅起锋锐冰渣雪沫，打在手背，能冻彻肌骨。
蒋明远一个激灵，把惊堂木摔地啪的一声：“还有甚？速速道来！”
那婢女瑟瑟发抖道：“三爷说，姜氏就是狐O媚子，欠O男人O操，掳了她后要好生教训！”
“大人，草民晓得，三爷一直看二爷的其实不太顺眼，云家重要的买卖以前都是二爷在理着，三爷不服气，三爷曾跟草民说，姜氏也是他先看上的，谁想二爷半路上截胡......”
另外云家的下仆补充说，还学着云练的口吻，当真活灵活现。
然后是一些街坊四邻，左一句右一句七嘴八舌的将云家是如何败坏姜琴娘名声一事娓娓道来。
整个正堂里，句句都是铁证，各个都是证人，说是铁证如山都不为过。
“满口胡言！纯属污蔑！”
就在蒋明远拿起惊堂木，准备定案之际，被打了几十板子，眼冒金星，痛得半死的云练让衙役拖着进来。
他下O半O身腰部以下的位置，鲜血模糊，衣裳经血一沾就黏在皮肉上，被打烂了的肉已经没了知觉，治疗不及时，约莫是要废了的。
云练撑着一口气，怨毒地盯着面目沉静的姜琴娘，他趴地上咬牙道：“大人明鉴，这些云家下仆都是让这毒妇给收买了的，另外草民有证据，可以证明是姜氏勾引的草民。”
蒋明远惊疑不定，他瞥了眼面无表情的金鹰，有些拿不定主意。
“大人！”姜琴娘开口道，她声音清婉柔和，不带半点火气，就像是冰凌凌的春溪，“民妇有没有收买他们，请大人彻查！”
她掷地有声，一身正气凛然，半点不惧云练。
云练阴笑两声，忽的伸手往怀里一掏：“姜氏，你看看这是什么？”
姜琴娘回头，赫然就见云练手上扬着一抹碧蓝，蓝汪汪的颜色，水润哑光，上头点缀几点白云纹，清雅素淡，很是好看。
那赫然是一件抹胸小衣！
姜琴娘黑瞳骤然紧缩，脸色瞬间惨白，整个人颤抖起来。
云练恶心又下流的将那抹胸掷在地上，恶意满满的说：“你那日给我这贴身之物时，可不是今天这样说的。”
说完这话，他的目光还往姜琴娘鼓囊囊的胸口扫了圈，仿佛是要剥了她的衣裳。
金鹰唇一抿紧，金面外的星目乍起浮冰碎雪的冷意，锋锐地扫向云练，其中就暗含叠峦而起的杀意。
“大人，分明是这毒妇耐不住寂寞，有此贴身之物为证，先是勾引我，尔后又是勾引我二哥，我二哥不予理会她，她竟然就下毒手，真真蛇蝎心肠！”
云练憋着口气，半趴在地上，字字如刀地扎在姜琴娘身上，恨不能就此说的她去撞柱自尽的好。
蒋明远颇为尴尬，他不好去多查验那抹胸，只得清咳一声问道：“姜氏，那东西可是你的？”
姜琴娘指尖一抖，将膝盖上的裙裾都抓出皱褶来，任谁都看得出她小脸白的吓人。
方书镜目光玩味，他一下一下转着折扇：“九卿，你确定这姜氏受得住？”
这样的诬蔑还有那贴身之物，若是换了旁的女人，约莫早被逼的走投无路一死证清白了。
金鹰微扬下颌，尊荣威仪又冷酷至极。
他目光落在姜琴娘身上，见她身躯娇弱，仿佛被风雨摧残零落的海棠，叫人恁的心疼。
众人只见她闭眼又睁眼，脸上闪过决绝之色，缓缓开口：“回……”
“蒋大人，”金鹰倏地开口打断姜琴娘的话，“将证物呈上！”
此为防盗章 她穿着一身轻便的素色细葛布长裙，拢宽松得月白色轻纱披肩, 一头青丝挽成慵懒的堕马髻, 斜插白玉簪, 除却这点，她连耳珰都不曾戴一对。
脸上略施薄黛，掩去眼下疲惫, 瞧着精神一些, 她从汀兰阁出来，瞧着对面的勤勉楼就皱起了眉头。
姜琴娘曾听说过, 苏家祖上五代之前, 那也是京城人士, 后来家道中落，才来的安仁县。
五代过去，苏家在安仁县已经成为数一数二的富户, 一家三房的府门, 占地颇为宽敞。
整个苏府坐北朝南, 中轴正中是以福寿堂为主, 称为北廊，住着苏家的大房，也是古氏的嫡长子这一脉。
只不过, 如今嫡长子故去，独留下守寡的姜琴娘和苏重华, 以及十六岁的胞妹苏瑶。
西边是古氏的庶子二房一家, 东边住的三房, 也是庶子出身，这两房的人鲜少过来北廊走动，约莫晓得古氏不待见。
姜琴娘入府两年有余，除却她进门那会，还有每年佳节新年，三房的人会坐到一块，平素决计是见不到的。
她的汀兰阁和苏重华的勤勉楼在北廊以东，出去过条甬道，就是三房的地界。
汀兰阁属于后宅院落，但最是靠近前院，往常方便姜琴娘进出操持外头的生意。
勤勉楼在前院，因着苏重华年纪还小，他同姜琴娘这个继母的关系又十分要好，故而才将这座最接近后宅的院落给了他。
如今，姜琴娘只要一想到楚辞会住进勤勉楼，她就倍觉浑身不自在。
“大夫人，瑶姑娘来了，说是想和您一块过去福寿堂。”澄琉低声道。
姜琴娘面有恍惚地点了点头，她心里装着事，云锻的死像块大石头，沉甸甸地压在她心上，叫她喘不过气来。
所以那点不自在只有那么一瞬，她就没精力再去介怀。
苏瑶今年十六，是古氏膝下独女，去年及笄，还不曾婚配人家。
远远的，她见着姜琴娘，当即眼眸一亮，提起裙摆小跑过来，微微红着脸道：“嫂嫂，听说给重华找好了西席？”
苏瑶长的和古氏并不像，她脸如鹅蛋，杏眼水汪，琼鼻粉唇，身量高挑纤秾有度，是时下流行的那种椒O乳小腰。
整个人秀丽雅致，性子还温婉乖巧，任哪家长辈瞧了都会喜欢。
姜琴娘扯了扯嘴角：“是，已经找好了，是位学识渊博的先生。”
苏瑶不曾察觉姜琴娘的精神头不好，她眉眼弯弯，难得小声调侃了句：“怕不是个糟老头子吧？”
姜琴娘摇头失笑，眼见时辰差不多，遂道：“走吧，去晚了会怠慢先生。”
两姑嫂一路，多数时候是苏瑶低声在说话，姜琴娘安静听着，时不时应一声。
不过一刻钟，两人穿过垂花拱门，就见白姑领着一袭青衫的楚辞从外头进来。
许是看见了姜琴娘，楚辞站到一边，半垂眼眸等着。
姜琴娘打起精神，和苏瑶上前，率先福礼：“姜氏见过先生，先生入住勤勉楼可还习惯？要是有需要的，先生但说无妨。”
楚辞这回抬眼，认认真真地看着她。
姜琴娘抿了抿嘴角：“扶风先生？”
“大夫人身子可好些了？”楚辞忽然问道。
姜琴娘微微一笑，丹朱红唇烈焰流辉：“劳先生挂念，服了汤药，已经好多了。”
楚辞点了点头，末了又说：“大夫人乃一家之主，当多多保重身子。”
闻言，姜琴娘勉强笑了笑，她回过头来，见苏瑶面红耳赤地躲在她背后，羞怯难当，便介绍道：“这是我小姑苏瑶，苏瑶来见过扶风先生。”
苏瑶本以为请的西席是位老翁，却不曾想，扶风竟是这样年轻，面容清隽，芝兰玉树，一身气度端方君子，真真好看。
她绞着帕子，声如蚊呐地行礼：“苏瑶见过扶风先生。”
楚辞无甚表情，淡淡拱手回礼，全然不曾多看苏瑶一眼。
白姑在旁笑道：“哎哟，往后扶风先生就将府上当成自个家里，莫要客气，怪生疏的，老夫人已经在催了，大夫人我等先行进膳厅？”
姜琴娘点了点头，她宽袖微摆，伸手虚引，避让一边，让楚辞先进厅。
苏瑶眼瞅着楚辞进了膳厅，美目盈光，水润雾蒙。
她轻轻拽了下姜琴娘袖角，凑上去咬耳朵：“嫂嫂怎的早没提醒我，扶风先生根本就不是什么糟老头子，害我丢脸了。”
姜琴娘不好说甚，小姑子人很是单纯，性子容易害羞，向来大门不出二门不迈的，乍然见着外男，手脚无措的哪哪都不自在。
“要甚提醒？这不见着就晓得了？”姜琴娘伸手捏了捏她的脸，“日后约莫还会时常见着先生，莫不然你都要这样躲起来？”
“嫂嫂，”苏瑶羞窘，揪着她袖子跺脚，“你莫要再这样取笑我。”
姜琴娘提着裙摆进门，人还没站稳，劲风袭来，软软一团的小孩儿冲了过来抱住她大腿。
“母亲，母亲，我今天也很乖哦。”苏重华仰起小脸，奶声奶气的道。
姜琴娘心尖发软，她抬手揉了揉小孩儿发顶：“母亲晓得了，那母亲让厨子给咱们重华卤鸡腿怎么样？”
小孩儿眼眸发亮，圆圆的跟水晶葡萄一样，他还比划着说：“要大鸡腿，这么大这么大的。”
姜琴娘低笑了声，眉目温柔，浑身上下都洋溢着让人忍不住想亲近的母性柔光。
也只有面对苏重华的时候，她才能有片刻的松快和开心。
她弯腰抱起苏重华：“好，母亲亲自给重华挑鸡腿！”
两母子旁若无人的亲近，本是天伦之景，然就是有人觉得刺眼。
古氏轻咳一声，板着脸，法令纹深刻：“慈母多败儿，重华下年六岁，还抱什么抱，先生还在赶紧下来。”
苏重华噘了噘小嘴，恋恋不舍的从姜琴娘柔软的怀抱里滑下来，他忐忑不安地瞅着陌生的楚辞，怯生地拉住了姜琴娘一根手指头。
楚辞眼神柔和几分：“重华公子赤子天性，人之常情，勿须在意。”
先生都发了话，古氏便不好再严苛，对于苏重华和姜琴娘这对继母子之间的感情亲厚，她心情是复杂的。
一方面，她既是希望姜琴娘将苏家大房唯一的血脉视如己出，好生栽培。
另一方面，她又不喜欢看到苏重华亲近继母姜琴娘，若是过于孝顺，就好像是对她、对逝去之人的背叛。
她知道自己这种想法不对，可感情的事哪里是能控制的。
就如同，她一边依赖着姜琴娘对苏家的付出，另一边却看不上她，任她如何恭敬都不会满意一样的。
“重华来，祖母跟你介绍先生认识。”古氏朝苏重华招手。
苏重华犹豫了下，才松开姜琴娘的手，他似乎有些畏惧，战战兢兢的，不复刚才的活泼。
姜琴娘见苏重华并不排斥楚辞，一大一小在你一言我一语的相互了解。
她索性折身出了膳厅，招来澄琉，吩咐她让厨子多卤一份鸡腿。
既然是承诺了小孩儿，姜琴娘也从不失信，该如何就如何。
不多时，苏重华熟悉了楚辞，不仅不怕生了，还被他说的一些有趣见闻迷住了，巴巴地靠他大腿边，一口一个先生，喊得亲热。
一直到用膳，他才一步三回头地坐到姜琴娘这边来，嘴里还道：“先生，你明天就能教我习字么？”
楚辞坐在古氏的左手边，举止斯文，彬彬有礼：“明天不行，半月之后吧，你还小，我先教你其他的。”
苏重华也不失望，他坐在自己专用的高椅子里，晃了晃小短腿，心里头充满期待。
姜琴娘帮他挪好高椅，欣慰道：“先生博学多才，重华一定要好生跟先生做学问，日后考取功名，光耀门楣。”
苏重华重重点头，绷着肉肉小脸很有决心的道：“母亲放心，我不会偷懒的。”
古氏笑的甚为开怀，她捻起帕子，轻轻揩了下湿润的眼角，一时间倒想起了故去的儿子，心情复杂。
“先生，我孙儿可堪造就？”她殷切问道。
楚辞微微一笑，星目粲然若黑曜石：“本性纯善，又孝顺贴心，还勤奋进取，令公子日后前途无量。”
这样的话，谁都喜欢听，便是连姜琴娘眼底都透出欢喜来，古氏更是高兴，她瞧着苏重华，仿佛明个亲孙儿就能中状元了一般。
“用膳，用膳，先生莫要客气。”古氏率先动筷招呼。
一桌接风宴，很是丰盛，至少在楚辞看来，同他从前在京城用的都不逞多让。
他当真也不客气，捡着喜欢的用。
宴席才开，姜琴娘让澄琉照顾着苏重华，她则起身，略敛袖子，站到古氏身侧，捻起一双干净的竹箸布起菜来。
她熟知古氏喜好，便依着她的习惯布。
楚辞用膳的动作微顿，食指略一动，手上的竹箸就转了圈。
沉吟片刻，他勾起嘴角道：“大夫人乃大孝之人。”
伺候古氏，这些年来姜琴娘早做习惯了，她也不觉得有什么：“先生过奖，亡夫先去，孝顺婆母，自然是我这做儿媳应该的。”
古氏用帕子揩了揩嘴角，淡淡的说：“你也去用吧。”
姜琴娘福身退下，将手里的竹箸递给了白姑。
她重新落座，可也没用任何一点，反而是夹了鸡腿，分苏重华和苏瑶一人一个。
苏瑶耳朵红红着，头都快低到碗里去了，她很小声地道谢：“多谢嫂嫂。”
苏重华还小，姜琴娘遂拿了小叉子和银剪子，将鸡腿肉撕扯成小块，整整齐齐地码小盏里，方便他取用。
她这一番，先上伺候老的，跟着又要顾着小的，便是下仆都比她清闲。
楚辞眸光一闪，忽的就没了胃口。
眼瞧着一桌人，前后用完膳，姜琴娘才得空胡乱扒了几口饭，那菜也是捡自个面前的用，旁的美味菜肴，碍着规矩，根本不会取用。
用完膳，几人移步花厅，闲聊了一盏茶的功夫，苏重华小脑袋一点一点的就开始瞌睡。
姜琴娘抱着小孩儿，索性跟古氏说了声，先行回院，苏瑶连忙一并离开。
楚辞理所当然起身，跟着一起。
外头天色暗了下来，暮色沉沉，澄琉在前打着灯笼，姜琴娘背着苏重华，走得小心翼翼。
楚辞一路跟后面，盖因勤勉楼和汀兰阁离得近，故而两人同路，至于苏瑶的院子却是走的另外方向。
才走到半路，姜琴娘已经开始喘气，小孩五六岁了，背久了，又沉又酸手。
她正欲让澄琉接一下，冷不防背上一轻，她再回头，苏重华已经在楚辞怀里。
楚辞朝她弯了下眼梢，眉心一竖红纹褶褶生辉，在朦胧的夜色下，出奇得俊。
“我带他回去，大夫人身子不适，当多休息少使力。”楚辞道。
姜琴娘觉得许是夜色原因，她竟从楚辞压低了的嗓音里听出了一丝温柔体贴。
楚辞率先迈开步子，从她面前越过，苏重华的小厮赶紧小跑着追了上去。
姜琴娘垂眸，她揉了揉手腕，适才抬脚。
到了两院之间分叉小径路口，姜琴娘见楚辞抱着人等在那，她快步上前：“回了院，先生将重华给小厮就可。”
楚辞点了点头，他比姜琴娘高许多，这般凝视着她的时候，显得既是认真又专注。
姜琴娘面皮一烫，不自觉往后退了半步：“扶风先生还有吩咐？”
楚辞伸手，送至她面前：“我观大夫人并未用多少膳食，回去肚子应当要饿的，这个给大夫人垫垫。”
修长无茧，骨节匀称的手，月华泼洒，就覆上一层柔柔点光，此刻温热的掌心上，安安静静躺着两枚干红枣。
那红枣姜琴娘知道，起先福寿堂案几果盘里搁着的，一个有鸡蛋那么大，肉多核小，又糯又甜。
见姜琴娘愣愣看着，不说话也不接，楚辞手又往前送了送：“白日里大夫才说大夫人血气不足，红枣补气血。”
姜琴娘倏的就笑了，又大又圆的点漆眼瞳映着面前的人，心上就划过点滴暖意：“多谢先生关心，我会注意的。”
有时候她赤诚相待的家人，其实还不如陌生人来的真心。
素手轻抬，指尖微凉，捻起两粒红枣的同时，不经意就划过他掌心，轻若浮羽，酥酥麻麻。
楚辞垂手，不自觉捏成了拳头：“大夫人也应当要照顾好自己，不然总会让……人担心。”
姜琴娘并未注意到他话语中的停顿，她想起云锻的死，好心情转瞬就没了，毕竟或许她根本就没几天自在了。
她自晒一笑，朝楚辞摆手：“先生早些回去吧。”
话毕，只留给楚辞一抹裙裾飘扬的背影。
云村的人三两也散了，不多时除却浑然不知要如何办的姜家，还有那等想看热闹的，田埂子上也就只有几户人家。
楚辞慢条斯理地收了手上那金黄色的套子，也不知他将那东西搁哪，随手翻转就没了。
姜祖德此时回过神来，他吞了吞口水忌惮地看着楚辞，拉过姜母，怂恿道：“她是你的女儿，你开口求她，她不敢不听，你快求她。”
姜母畏畏缩缩，期期艾艾的道：“琴娘，祖德是你弟弟，事关他前程，他若考中了秀才，你在苏家也有脸面不是，你就不要太计较了。”
姜琴娘懒得再多看姜家一眼，她自顾自给苏重华揉拍身上的泥屑，一言不发。
姜母扭着手又说：“琴娘，祖德他课业很好的，私塾先生都说，他这回一定能考中，咱们老姜家要出读书人了，你就行行好，让这位先生不要写信了，娘这里给你跪下了。”
姜母说着，当真朝着姜琴娘的方向跪了下去。
姜琴娘侧身避开，揽着苏重华的手都在发抖，甚至她贝齿太用力，将唇肉都咬出了腥甜的血迹。
为人父母的，连给女儿下跪的手段都使出来了，这是要往她脑袋上扣屎盆子，让人把她浸猪笼，受天打雷劈！
楚辞不动声色往前挪了一步，刚好挡在姜琴娘面前，旁人瞧过去，也只以为姜母是在给他下跪。
他嘴角噙着冷笑，姜琴娘受不的，他可是百无禁忌，受姜家满门三叩九拜那都是使得的！
罗成摇头叹息，也觉得姜家人很一言难尽，再是女儿可也没道理这样压榨的。
不过，村里的读书人本就不多，姜祖德除考了的话，他倒真觉得可惜。
“那个，琴娘你看到底是一家人不是，你……”罗成赔着笑脸，并不敢直接求到楚辞面前。
“成叔！”姜琴娘抱起苏重华，“扶风先生决定的事，我干预不了。”
罗成讪讪，不好再劝，只得认为姜家倒霉。
姜祖德却是不干了，他跳起脚来嘴里不干不净的就骂了起来：“你这个吃里扒外的，自家人不帮，尽是向着外人，野男人这样维护你，莫不然是你许了他什么好处？让他睡了还是给他银子了？”
“闭嘴！”
“姜祖德，闭嘴！”
两声喝同时响起，却是楚辞和罗成不约而同喝道。
姜琴娘气的浑身哆嗦，她倒不是在意自个名声，却是气这等污言秽语让苏重华也听了去。
她单手捂着小孩儿耳朵，红着眼圈咬着牙道：“成叔，在村里吩咐下去，从今年起苏家不收姜家的蚕茧，姜家耕种的桑园苏家收回！”
罗成应下了才猛地反应过来姜琴娘说了什么，他难以置信地看着她：“琴娘，你……”
这是要将姜家满门都往死路上逼啊！
姜父也是摇摇欲坠，他怎么也没想到，昔年任他打骂的女儿，如今真敢做出这等大逆不道的事来。
耕种的桑园没了，喂养的蚕虫结的茧也卖不出去，这是，这是砸饭碗，让人去死呢！
“琴娘，你要逼死为娘吗？”姜母朝着她哭喊起来。
姜琴娘脸上生出挣扎，心里有片刻的柔软，眼梢之间更是溢出盈盈水光。
“别求她了！”姜祖德发了疯，被除名不能去县学考试，他已然疯魔，仿佛看到大好的前程被生生断送。
姜祖德拽起姜母，双目赤红地盯着姜琴娘，一副穷凶极恶的模样：“女表子！贱人！你和小畜生都不得好死，我倒要看看你能嚣张到几时！”
“你敢不让我去县学参考，我就天天上苏家来闹，闹到他们把你休回来，”姜祖德面目狰狞，浓烈的恶意叫人心惊，“老子再磋磨死你，把你卖到到窑子里去让男人日夜O操！”
这样的话实在不像是个读书人说的出来的，更何况还是同胞手足，真真恶毒。
姜琴娘死死捂着苏重华的耳朵，不叫他听到这些不好的。
楚辞面色铁青，他二话不说大步过来，拎起姜祖德前襟就把人往地上一掼。
只见他冷笑一声，宽袖一抖，一条小指粗细的绳索顺手腕滑出来，然后以迅雷及掩耳之势三两下将人绑了个结实。
“放开我儿子！”姜母高喊了声，和姜父两人扑将过来，想要护着姜祖德。
楚辞拽着绳索一拉，让两人扑了个空，他抬脚踩着姜祖德胸口，厉声喝道：“再敢靠近，我就弄死他！”
姜父姜母投鼠忌器，唯唯诺诺不敢再上前，只得远远的嘴上告饶。
“放开我，放开我！”姜祖德脸红筋涨，在地下挣扎。
楚辞冷笑，脚尖稍稍用力，眯眼道：“嘴巴脏是不是？不安好心是不是？不当她是你姐是不是？”
一连三问，一声比一声戾气重，一声比一声寒意森森。
姜琴娘让楚辞这模样吓到了，认识以来，她就从未见他这样暴怒，仿佛下一刻真会杀人似的。
她将苏重华脑袋按到怀里不让他看，犹豫了会，还是喊道：“先生……”
“没你的事！”楚辞回头喝了声，他弯腰像拎小鸡崽一样掐着姜祖德脖子将人提拎了起来。
“看在琴娘的份上，我不会对你怎么样，”楚辞低声说着，那声音中饱满威胁，他五指用力，掐的姜祖德喘不上气，眼珠凸出眶来，“你若敢往苏家去闹腾，再对她不敬，我定然叫你生死不如，不要质疑我的话！”
因为没法呼吸，濒临死亡的恐惧笼罩下来，让姜祖德畏惧又绝望，他甚至连求饶都做不到。
楚辞见他吃了教训，才像扔抹布一样把人丢出去。
那捆在对方身上的绳索嗖的一声弹射回来，楚辞手腕一翻，就收了起来。
姜祖德趴在地上大口喘气，姜父和姜母扑上来，既是心疼又痛心。
“好，姜琴娘你翅膀硬了，你可真是好样的。”姜父扶着姜祖德，心痛坏了。
姜母简直心都要碎了，她哭嚎起来：“琴娘，祖德可是你亲弟弟呀，你的亲弟弟哪！”
这等的偏心，偏的很是没边了。
姜琴娘眼梢隐现泪光，有过的软弱在这刻悉数都化为坚冰玄铁，她用力抱住苏重华，仿佛小孩儿才是她的全部。
在场几人就听她说——
那冷笑寒若冰珠，掷到地上就溅起锋锐冰渣雪沫，打在手背，能冻彻肌骨。
蒋明远一个激灵，把惊堂木摔地啪的一声：“还有甚？速速道来！”
那婢女瑟瑟发抖道：“三爷说，姜氏就是狐O媚子，欠O男人O操，掳了她后要好生教训！”
“大人，草民晓得，三爷一直看二爷的其实不太顺眼，云家重要的买卖以前都是二爷在理着，三爷不服气，三爷曾跟草民说，姜氏也是他先看上的，谁想二爷半路上截胡......”
另外云家的下仆补充说，还学着云练的口吻，当真活灵活现。
然后是一些街坊四邻，左一句右一句七嘴八舌的将云家是如何败坏姜琴娘名声一事娓娓道来。
整个正堂里，句句都是铁证，各个都是证人，说是铁证如山都不为过。
“满口胡言！纯属污蔑！”
就在蒋明远拿起惊堂木，准备定案之际，被打了几十板子，眼冒金星，痛得半死的云练让衙役拖着进来。
他下O半O身腰部以下的位置，鲜血模糊，衣裳经血一沾就黏在皮肉上，被打烂了的肉已经没了知觉，治疗不及时，约莫是要废了的。
云练撑着一口气，怨毒地盯着面目沉静的姜琴娘，他趴地上咬牙道：“大人明鉴，这些云家下仆都是让这毒妇给收买了的，另外草民有证据，可以证明是姜氏勾引的草民。”
蒋明远惊疑不定，他瞥了眼面无表情的金鹰，有些拿不定主意。
“大人！”姜琴娘开口道，她声音清婉柔和，不带半点火气，就像是冰凌凌的春溪，“民妇有没有收买他们，请大人彻查！”
她掷地有声，一身正气凛然，半点不惧云练。
云练阴笑两声，忽的伸手往怀里一掏：“姜氏，你看看这是什么？”
姜琴娘回头，赫然就见云练手上扬着一抹碧蓝，蓝汪汪的颜色，水润哑光，上头点缀几点白云纹，清雅素淡，很是好看。
那赫然是一件抹胸小衣！
姜琴娘黑瞳骤然紧缩，脸色瞬间惨白，整个人颤抖起来。
云练恶心又下流的将那抹胸掷在地上，恶意满满的说：“你那日给我这贴身之物时，可不是今天这样说的。”
说完这话，他的目光还往姜琴娘鼓囊囊的胸口扫了圈，仿佛是要剥了她的衣裳。
金鹰唇一抿紧，金面外的星目乍起浮冰碎雪的冷意，锋锐地扫向云练，其中就暗含叠峦而起的杀意。
“大人，分明是这毒妇耐不住寂寞，有此贴身之物为证，先是勾引我，尔后又是勾引我二哥，我二哥不予理会她，她竟然就下毒手，真真蛇蝎心肠！”
云练憋着口气，半趴在地上，字字如刀地扎在姜琴娘身上，恨不能就此说的她去撞柱自尽的好。
蒋明远颇为尴尬，他不好去多查验那抹胸，只得清咳一声问道：“姜氏，那东西可是你的？”
姜琴娘指尖一抖，将膝盖上的裙裾都抓出皱褶来，任谁都看得出她小脸白的吓人。
方书镜目光玩味，他一下一下转着折扇：“九卿，你确定这姜氏受得住？”
这样的诬蔑还有那贴身之物，若是换了旁的女人，约莫早被逼的走投无路一死证清白了。
金鹰微扬下颌，尊荣威仪又冷酷至极。
他目光落在姜琴娘身上，见她身躯娇弱，仿佛被风雨摧残零落的海棠，叫人恁的心疼。
众人只见她闭眼又睁眼，脸上闪过决绝之色，缓缓开口：“回……”
“蒋大人，”金鹰倏地开口打断姜琴娘的话，“将证物呈上！”